Cape Town: Bo-Kaap, o bairro oficial do intercâmbio

Famoso por suas casas coloridas, Bo-Kaap é uma espécie de bairro oficial do intercâmbio em Cape Town. Não apenas por abrigar residências estudantis e host-families. Mas, também, por contar com uma vizinhança essencialmente muçulmana, permitindo contato com uma cultura bem diferente da nossa.

Bo-Kaap se localiza na área central de Cape Town. Além do casario colorido, sua outra marca é a quantidade de ladeiras, algumas bem íngremes. É que o bairro fica na subida da Signal Hill. O lugar, cujo nome significa “acima do Cabo”, não foi batizado assim à toa.

Bo-Kaap para estudantes

Em 2011, quando fiz um intercâmbio de dois meses na EC, morei na casa conhecida como Mountain View. Era a melhor residência dessa escola, com ótima estrutura e vista para Table Mountain e Lion’s Head.

A vizinhança

Fui muito feliz naquele bairro. A vizinhança é de uma gentileza até então inédita para mim. Afinal, no Rio, nunca havia recebido bom dia de desconhecidos pela rua.

Outra coisa que você percebe ao chegar lá é a forte presença da comunidade muçulmana. A origem está no século 18, quando muitas pessoas foram raptadas e escravizadas no Sudeste Asiático.

É no convívio com eles que sua viagem torna-se mais do que um intercâmbio. Preconceitos e noções erradas sobre a cultura deles correm sério risco de ir ladeira abaixo.

Achei uma experiência muito rica. No início, é normal até pensar algo como “nem parece África”. Afinal, ouvimos o som dos auto-falantes das mesquitas na madrugada e vemos muitos trajes típicos do Oriente Médio pelas ruas. Com o tempo, porém, você assimila a ideia de que aquilo também é África. DO SUL.

Localização

Gostei muito de morar em Bo-Kaap. Tanto que, nas duas viagens seguintes, me hospedei na Kloof St, bem perto dali. Assim, continuei frequentando os mesmos mercados, restaurantes e baladas da época do intercâmbio.

Dava pra ir da minha casa lá no alto à Long Street em cerca de cinco minutos. À noite, obviamente, voltava de táxi.

Em relação à estrutura da região, só tenho elogios. Na Buitengracht, a avenida nos pés do bairro, há um Subway e uma loja de bebidas. As ruas Bree e -sobretudo – Kloof são repleta de cafés e restaurantes.

Quanto mais se desce no sentido da Long St, mais coisas você encontra. Cafés e lavanderias na Bree St, mercados, cafés e restaurantes na Kloof, uma farmácia Clicks na Church St.

Já ruas como Long, Kloof e Loop têm pontos do ônibus MyCiti. Logo, é fácil seguir tanto no sentido Camps Bay quanto no Sea Point/Green Point.

E para quem gosta de correr, o Company’s Garden – no fim da Wale St – é uma boa.

Bo-Kaap para turistas

O bairro das casas coloridas se encaixa perfeitamente no seu passeio a pé pelo Centro da Cidade do Cabo. Se puder, faça o Free Walking Tour para conhecer melhor a história do local.

Se for sozinho, recomendo caminhar pelas ruas da parte mais baixa. Procure fazer isso se houver mais gente por ali. Nunca aconteceu nada comigo, mas não curto muito quando as ruas dali estão desertas.

O caminho mais fácil é subir pela Wale St – a grande avenida que começa no Company’s Garden. O ponto de referência para a “entrada” de Bo-Kaap é o hotel Hyatt (ex-Hilton), no cruzamento com a Buitengracht St. A partir dali, o visitante já consegue visualizar as casas coloridas e bandeirinhas penduradas pela rua.

Por sua vez, a Chiappini St é uma das mais fotografadas. É a que tem uma casa verde-limão na esquina.

Caso você ainda tenha pernas, pode voltar para a Wale, entrar na van der Meulen St e descer pela Dorp, onde se localiza a mesquita mais antiga da África do Sul.

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