Estrada Clarence Drive: caminho diferentão pra Garden Route

A Clarence Drive (ou R44) aumenta em alguns quilômetros o caminho para a Garden Route ou a cidade de Hermanus. A beleza desse caminho faz valer a pena cada metro a mais percorrido.pode ficar ainda melhor com um desvio que aumenta a quilometragem.

(post atualizado em 18/6/2024)

A R44 ou Clarence Drive pode ser um toque criativo e original no roteiro de quem sai de Cape Town rumo à Garden Route ou faz o caminho inverso. Essa estrada também é um caminho alternativo para se chegar em Hermanus, a capital mundial das baleias.

O seu trecho pelo litoral, entre Gordon’s Bay e Kleinmond, é uma rota cênica que lembra a belíssima Chapman’s Peak Drive da Cidade do Cabo. Seu começo fica no lado não tão visitado da False Bay, no lado oposto ao Cape Point e vilarejos como Simon’s Town e Kalk Bay.

• Veja também: Garden Route: O que fazer e onde se hospedar

Saindo de Cape Town e ignorando o Waze

Se você sai de Cape Town rumo à Garden Route ou Hermanus, o Waze deve mandar você seguir pela estrada principal, a N2. Pra dar um pouco mais de graça ao trajeto, sugiro fazer um desvio pelo litoral: na altura de Somerset West, saia para a R44/Clarence Drive. Siga as placas para Gordon’s Bay e Kleinmond.

O que tem no caminho da Clarence Drive

Além das várias praias e mirantes espalhados pela rota cênica, há dois pontos que podem entrar no seu roteiro.

O primeiro é o Steenbras Lookout Point, próximo a Gordon’s Bay. Pare o carro lá no alto, perto do portão da represa. Com sorte, você pode ver um show das baleias da False Bay. Planejei fazer isso na viagem de 2015, mas não tive tempo.

Mais à frente, em Betty’s Bay, há uma colônia de pinguins. A Stony Point Natural Reserve fica a cerca de 1h30min de Cape Town.

Seguindo viagem para a Garden Route

Para quem parte de Cape Town, há duas opções quando a Clarence Drive/R44 acabar. Caso você esteja indo para a Garden Route, é só seguir as placas para a N2.

Já se o seu destino for Hermanus, a capital mundial das baleias, pegue a R43 no sentido litoral.

• Veja também: Onde ver as baleias de Hermanus [blog Se Lança]

Eu e a Clarence Drive

Conheci esse caminho na viagem de 2014, quando estava em Hermanus. Após tomar café em um pequeno shopping, fui pedir umas informações no que parecia ser a loja de algum órgão de turismo. Uma senhorinha bem simpática me deu um mapa, e explicou as duas opções de caminho até Cape Town: pegar a N2 direto ou fazer um desvio pela rota do litoral, “que é mais longa, mas muito bonita”, antes de seguir para a estrada principal.

Como eram os meus primeiros minutos da vida dirigindo em mão inglesa, decidi pegar o caminho padrão.

Ao planejar a viagem do ano seguinte, lembrei daquela dica. “Dirigi” por todo aquele trecho alternativo no Google Street View, e vi que era possível. E ainda descobri o mirante da represa graças às imagens do satélite.

Como foi

Em um domingo de dezembro de 2015, saí de Mossel Bay rumo a Cape Town. Era a reta final daquela Garden Route. Depois de umas 3h de viagem, saí da N2. Acho que foi na altura de Riviersonderend. Imagino que o certo seja sair em Bot River, mas acabei descobrindo uma estrada linda até Hermanus. Sem exagero, ela parecia um papel de parede do Windows.

Depois que achei o litoral, ficou tudo mais fácil, e logo apareceram nomes que eu lembrava do Google: Betty’s Bay e Pringle Bay.

Entretanto, o cansaço falou mais forte, e acabei passando direto pelo acesso à represa. Deixei pra outro dia – e acabei não voltando lá. Na altura de Gordon’s Bay, peguei o caminho que dava na N2.

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