Se você tiver a chance de fazer uma road trip pela África do Sul, a R44/Clarence Drive tem tudo pra ser uma das melhores partes do caminho. A estrada acrescenta alguns quilômetros no caminho para Hermanus e a Garden Route. No entanto, a beleza do trecho do litoral faz valer a pena essa rota mais longa.

A Garden Route pode ficar ainda melhor com um desvio que aumenta a quilometragem – e a graça da viagem

(post atualizado em 9/9/2019)

A R44 ou Clarence Drive pode entrar no roteiro, por exemplo, de quem sai de Cape Town rumo à Garden Route, e vice-versa. Ela também é um caminho alternativo para Hermanus – a cidade das baleias – e Gansbaai – a capital dos tubarões-brancos.

O seu trecho pelo litoral, entre Gordon’s Bay e Kleinmond, é uma rota cênica que lembra a belíssima Chapman’s Peak Drive da Cidade do Cabo. Seu começo fica no lado não tão visitado da False Bay, no lado oposto ao Cape Point e vilarejos como Simon’s Town e Kalk Bay.

Veja também:

O Guia da Garden Route: O que fazer e onde se hospedar

Saindo de Cape Town e ignorando o Waze

Provavelmente, o Waze deve mandar você seguir por toda vida pela estrada principal, a N2, que passa longe da costa naquela região. Sem falar que, até Strand e Gordon’s Bay, ela é um retão entediante.

Acrescente um pouco de graça na sua road trip fazendo um desvio pelo litoral. Na altura de Somerset West, saia para a R44. Siga as placas para Gordon’s Bay e Kleinmond.

O que tem no caminho

Além das várias praias e mirantes espalhados pela rota cênica, há dois pontos que podem entrar no seu roteiro.

O primeiro é o Steenbras Lookout Point, próximo a Gordon’s Bay. Pare o carro lá no alto, perto do portão da represa. Com sorte, você pode ver um show das baleias da False Bay.

Planejei passar por lá na viagem de 2015, mas não deu tempo.

Mais à frente, em Betty’s Bay, há uma colônia de pinguins. A Stony Point Natural Reserve fica a cerca de 1h30min de Cape Town.

Seguindo viagem para a Garden Route

Para quem parte de Cape Town, há duas opções quando a R44 acabar. Caso você esteja indo para a Garden Route, é só seguir as placas para a N2.

Já se o seu destino for Hermanus, a capital mundial das baleias, pegue a R43 no sentido litoral.

Veja também:

Onde ver as baleias de Hermanus [blog Se Lança]

Eu e a estrada

Conheci esse caminho na viagem de 2014, quando estava em Hermanus. Após tomar café em um pequeno shopping, fui pedir umas informações no que parecia ser a loja de algum órgão de turismo. Uma senhorinha bem simpática me deu um mapa, e explicou as duas opções de caminho até Cape Town: pegar a N2 direto ou fazer um desvio pela rota do litoral, “que é mais longa, mas muito bonita”, antes de seguir para a estrada principal.

Como eram os primeiros minutos da vida dirigindo em mão inglesa, decidi pegar o caminho padrão.

Ao planejar a viagem do ano seguinte, lembrei daquela dica. “Dirigi” por todo aquele trecho alternativo no Google Street View, e vi que era possível. E ainda descobri o mirante da represa graças às imagens do satélite.

A ideia era chegar em Gordon’s Bay e seguir pelo litoral, entrando em Cape Town por Muizenberg. Pelo Google, parecia simples.

Como foi

Em um domingo de dezembro de 2015, saí de Mossel Bay rumo a Cape Town. Era a reta final daquela Garden Route. Depois de umas 3h de viagem, saí da N2. Acho que foi na altura de Riviersonderend. Imagino que o certo seja sair em Bot River, mas acabei descobrindo uma estrada linda até Hermanus. Sem exagero, ela parecia um papel de parede do Windows.

Depois que achei o litoral, ficou tudo mais fácil, e logo apareceram nomes que eu lembrava do Google: Betty’s Bay e Pringle Bay.

Entretanto, o cansaço falou mais forte, e acabei passando direto pelo acesso à represa. Deixei pra outro dia – e acabei não voltando lá. Ainda me enrolei em Gordon’s Bay, e decidi seguir para a N2.

Semanas depois, quando voltava de Franschhoek, acabei achando – sem querer – a estrada do litoral que dava em Muizenberg. É muuuito chão. Ainda assim, melhor que um retão sem graça.

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